Масляный фильтр служит для очищения масел от загрязняющих его веществ: смол, механических частиц и других примесей. Размещают масляный фильтр в системах смазки ДВС. Все масляные фильтры подразделяются на несколько типов: пластинчато-щелевые, со сменным бумажным патроном, центробежные и другие. Более распространенными в системах смазки двигателей являются центробежные масляные фильтры.
С помощью масляного фильтра загрязненное масло под давлением переходит в полость его ротора, далее оно просачивается через фильтрующую сеть, приближается к жиклерам и вылетает из них на большой скорости. Во вращение ротор приводит реактивная тяга, которая возникает за счет вытекающих струй масла. Под действием центробежной силы засорения в масле перемещаются к периферии и оседают на стенках ротора, а очищенное масло поступает в маслоприемник.